As baleias-jubarte percorrem milhares de quilômetros até chegarem ao Brasil, onde encontram as águas tropicais ideais para se reproduzir. A maior concentração ocorre em Abrolhos, no sul da Bahia, região onde elas acasalam, dão à luz e amamentam seus filhotes durante o inverno do hemisfério sul. A temporada de reprodução tem início em junho e julho e se estende até novembro. Com uma gestação que varia entre 11 e 12 meses, vamos acompanhar uma mamãe jubarte que, após esse longo período, chega a Abrolhos pronta para dar à luz.
Quando a baleia-jubarte entra em trabalho de parto, observa-se que, ao contrário de outros mamíferos, a cauda do filhote surge primeiro. Isso acontece porque, até o nascimento, o filhote depende do cordão umbilical para receber oxigênio. No entanto, no momento do parto, o cordão se rompe, e o filhote precisa subir rapidamente à superfície para respirar pela primeira vez. A mãe auxilia nesse processo, apoiando o filhote em suas costas para ajudá-lo a emergir.
Normalmente, nasce apenas um filhote por vez, medindo cerca de 4 metros e pesando entre 800 e 1.000 kg. Sua pele é cinza-clara, e sua nadadeira dorsal ainda é mole e dobrada, o que facilita o parto. Um adulto pode viver aproximadamente 50 anos, com as fêmeas chegando a medir até 16 metros de comprimento e pesando cerca de 30 toneladas.
Após o nascimento e com a respiração estabelecida, chega o momento de alimentar o recém-nascido. Assim como todos os mamíferos, as jubartes amamentam seus filhotes, fornecendo um leite rico em gordura, fundamental para o crescimento e desenvolvimento saudável. Os primeiros meses de vida são críticos, pois o filhote fica vulnerável a várias ameaças. As mães se dedicam a proteger suas crias de predadores. Se o filhote se afastar da mãe, pode sofrer de inanição, o que pode ser fatal. Além disso, os seres humanos também representam uma grande ameaça, já que os filhotes podem se enroscar em redes de pesca, com consequências graves. Para garantir a segurança de seus filhotes, as mães mantêm contato físico constante e, se uma embarcação se aproxima, posicionam-se entre o filhote e o barco para protegê-lo.
Mãe e filhote, diferentemente de outros adultos, esperam até o fim da temporada para iniciar a viagem de retorno ao sul. Esse período é fundamental para que o filhote desenvolva uma espessa camada de gordura, que o ajudará a enfrentar o frio e a longa jornada de dois meses até as geladas águas das ilhas Sandwich do Sul e Geórgia do Sul.
Nas águas frias do sul, o filhote aprende com sua mãe as técnicas de caça, vitais para sua sobrevivência. Uma das principais estratégias é a 'caça com bolhas', na qual as baleias criam uma rede de bolhas que empurra o krill, um pequeno crustáceo semelhante ao camarão, para a superfície, facilitando sua captura. Durante o verão do hemisfério sul, a jovem baleia e sua mãe se alimentam intensamente de krill, acumulando reservas de energia para suportar o jejum durante o inverno e a migração de volta ao Brasil.
Nessa fase, o filhote terá entre oito e nove metros de comprimento e já será capaz de realizar as migrações por conta própria. Ele poderá permanecer junto de sua mãe ou interagir com outros grupos de baleias. O filhote realizará mais quatro ou cinco migrações antes de atingir a idade adulta.
Nos últimos anos, a região de Ilhabela e São Sebastião, no litoral norte de São Paulo, tem presenciado um aumento significativo no avistamento de baleias-jubarte, com registros crescendo mais de 560% desde 2023, de acordo com o projeto Baleia à Vista. Embora a causa desse fenômeno ainda não seja totalmente compreendida, ele tem despertado grande interesse na observação de baleias, atraindo mais turistas e incentivando discussões sobre essa nova atividade na região. Esperamos que, com esse aumento, possamos continuar a avistar essas gigantes próximas à nossa costa. Esse crescimento reforça a importância da observação de baleias, tanto para a conservação da espécie quanto para o desenvolvimento do turismo sustentável local.
Muito em breve estaremos participando desse magnífico espetáculo de observação de baleias, vem com a gente se emocionar e acompanhar de perto, um pouquinho do ciclo de vida das Jubartes!
Para maiores informações converse com a gente e venha junto conosco apreciar a beleza dessas gigantes!
Comments